Umami: ¿qué te dice esa palabra? Es posible que la hayas oído o leído en algún lugar últimamente. Y no sería extraño, ya que estamos ante uno de esos conceptos que no solo se ponen de moda, sino que vienen a cambiar las cosas. A partir de ahora, vas a buscar el umami en todos tus platos. Así que quédate este rato con nosotros, porque desde Helios queremos hablarte de algo que estamos seguros que te va a interesar. Porque, ¿estás listo para descubrir algo tan apasionante como un nuevo sabor?
Es el turno de repasar los sabores que ya conocemos. Seguro que esto te lo sabes bien: salado, dulce, ácido y amargo. Cada uno de ellos está relacionado con conceptos como lo mineral, el azúcar, la fermentación o los alcaloides. No nos pondremos técnicos, pero algunos ejemplos muy populares de salado, dulce, ácido y amargo son las patatas fritas, el chocolate, el limón o el café. Posiblemente pensarás que todo lo que tu paladar siente está en esos cuatro, y eso tiene algo de verdad, pero falta algo bastante importante. Algo como lo que muchos consideran el quinto sabor.
Efectivamente, el umami. Para saber un poco más sobre él tenemos que irnos hasta Japón, un viaje siempre agradecido a nivel gastronómico. Allí, hace ya más de un siglo, se puso nombre a algo que en su propia palabra ya suena apetecible. Y es que “umami” procede de la unión entre “umai”, o delicioso, y “mi”, que significa sabor. Con esa carta de presentación, ya se nos ha hecho la boca agua y es el momento de descubrir qué es y dónde podemos encontrar el umami.
Umami con Helios: un mundo de posibilidades
Te estarás preguntando a qué sabe el umami, cuál es la sensación que experimentamos con ello. La respuesta la encontramos en un aminoácido presente en las proteínas: el glutamato. Eso produce en los alimentos que lo contienen un sabor que podemos describir como ligeramente caldoso o carnoso, algo reconfortante para nuestro paladar. Suele ser intenso, profundo y duradero, conceptos que se ajustan bien al umami. Y lo mejor es que está presente en alimentos muy nuestros y cotidianos, como veremos a continuación.
El sabor umami está en algo tan propio de nuestra gastronomía como el jamón y el queso curado, posiblemente dos de los mejores embajadores de la cocina española. Por supuesto, está también en carnes y caldos, y en champiñones, anchoas o aceitunas. Y en algunas salsas como la de soja o el ketchup. Porque sí, eso último nos lleva al alimento que mejor representa el umami y que a la vez es uno de los más queridos en Helios: el tomate.
Sí, el sabor del tomate está considerado como umami y, si lo piensas, tiene mucho sentido. Porque no podríamos describir su gusto como uno de los cuatro clásicos, salado, dulce, ácido y amargo en su sentido más puro. Se trata de una mezcla perfecta de la naturaleza que a partir de ahora nos encanta mucho más. ¡Si es que eso es posible! Y ahora, a disfrutar: déjate llevar por el placer del umami con nuestro tomate frito, triturado, sofrito, para untar, en salsas o incluso en mermelada y confitura.